Aceite vegetal de cocina:
Después de freír esos deliciosos patones, chicharrones, papa frita y otras frituras de nuestra gastronomía latina, deje enfriar el aceite y traspáselo en un recipiente plástico con tapa; poco a poco vaya llenando este recipiente con los aceites usados y cuando estime conveniente tápelo muy bien, asegúrese que el recipiente no liquee y márquelo con un rotulo que diga,”recycle cooking oil” y deposítelo en el contenedor de basura para reciclar. Pequeñas cantidades como una botella de aceite rehusado son usualmente clasificadas bajo manejo residencial. Para cantidades mayores debe llevarlos a los sitios que ya liste en el artículo de mi entrega anterior o llamar al departamento de residuos sólidos de su ciudad, también citados previamente.
Bombillas CFL:
Las bombillas ahorradoras de energía, mas conocidas en este país como CFL (compact fluorescent light bulbs), están clasificadas como amigables con el medio ambiente o “Green” por durar hasta 10 veces mas, utilizar menos del 75% de energía y emitir menos calor que las bombillas incandescentes tradicionales; pero no hay que olvidar que contienen una muy pequeña cantidad de mercurio, la cual es muy fácil de manejar en caso que esta se quiebre.
En promedio, cada bombilla fluorescente compacta contiene aproximadamente 5 miligramos de mercurio, una cantidad casi igual a la que cubriría la punta de un bolígrafo. Para poner esta cantidad de mercurio en perspectiva, hay que saber que un termómetro común contiene aproximadamente 500 miligramos de mercurio ó 100 veces más mercurio que una bombilla fluorescente compacta. Cuando se le rompa una bombi-lla CFL, el Departamento de Protección Ambiental de la Florida recomienda que se sigan 4 pasos:
• Paso Uno - Ventile la habitación. Abra una ventana y desaloje el lugar por unos 30 minutos. Si tiene un ventilador o abanico de mesa o de pedestal, enciéndalo en dirección a la ventana.
• Paso Dos - Recoja todos los pedazos que pueda asegurándose de utilizar guantes desechables. No utilice una aspiradora. Cuidadosamente recoja los fragmentos de cristal y el polvo con algún tipo de papel o de cartón que sea duro. Utilice cinta adhesiva para recoger los fragmentos pequeños y limpie el área con una toalla húmeda desechable.
• Paso Tres - Empaque doblemente y recicle. Deposite los pedazos de la bombilla y los materiales de limpieza que haya utilizado dentro de una bolsa plástica doble que pueda sellarse herméticamente. Márquelo debidamente, si es uno o dos bombillos los puede poner en su basura de reciclar; si son más, debe llevarlos al centro de recolección de desperdicios peligrosos caseros de su condado o consérvelos en un lugar seguro hasta que su ciudad lleve a cabo una recolección de desperdicios peligrosos caseros.
• Paso Cuatro - Recuerde lavarse las manos cuidadosamente después de completar los 3 pasos anteriores.
Aunque la cantidad de mercurio que contienen las bombillas CFL es bien pequeña, es muy importante evitar que esta sustancia contamine el aire y los cuerpos de agua, ya sean superficiales o subterráneos. La forma correcta de cómo limpiar en caso de rotura, significa que pequeñas pero frecuentes cantidades de mercurio no contaminarán los ver-tederos, nuestros vecindarios y comunidades incluyendo nuestros recipientes de desperdicios así como los camiones para su recogido.
El manejo adecuado de las bombillas que contienen mercurio es esencial para la protección de los recursos naturales más valiosos de la Florida: nuestros humedales, nuestros cuerpos de agua y nuestras costas. Ya se han emitido varios avisos alertando contra el consumo de pescado contaminado con mercurio en muchos lugares de nuestras costas, en algunos de nuestros lagos y en grandes áreas de los Everglades; es nuestro deber mantenernos vigilantes para proteger. •